Een ruimteveer of spaceshuttle is een herbruikbaar ruimtevaartuig dat opstijgt als raket en landt als een vliegtuig. De tegenhanger van het ruimteveer is de ruimtecapsule, die hoogstens enkele keren opnieuw gebruikt zou kunnen worden.

Omdat deze capsules het duurste deel zijn van de hele raket, kwam men op het idee dit stuk herbruikbaar te maken. De ervaring met de spaceshuttle heeft echter uitgewezen dat het onderhoud van een ruimteveer de kosten weer drastisch vermeerdert en dat een ruimteveer (voor een baan rond de aarde) dat echt goedkoper is nog gebouwd moet worden.

Een voordeel is wel dat een ruimteveer op een landingsbaan kan landen en er geen speciale bergingsploegen methelikopters en vrachtwagens nodig zijn.

In de geschiedenis zijn er al veel studies gedaan en ontwerpen gemaakt voor een ruimteveer door verschillende landen en organisaties waarvan de Amerikaanse spaceshuttle de enige is die echt volledig in gebruik is genomen.

De Sovjet-Unie heeft ook een ruimteveer gebouwd, de Boeran. Deze heeft echter maar één onbemande testvlucht gemaakt, waarna het programma werd afgelast. Een tweede ruimteveer, Ptitsjka, is nooit afgemaakt.